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¿Cuánta Diversidad biológica existe?Según Wilson (1992. La Diversidad de la Vida), el número de organismos conocido asciende a 1,4 millones. De ellos, más de la mitad son Insectos (751.000), pero estas cifras son conflictivas (ver Entomología y Biodiversidad).
Las cifras de Wilson deben ser matizadas. En primer lugar el cuadro sólo recoge las especies bautizadas por la sistemática, pero no las existentes. Sobre éstas sólo pueden hacerse estimaciones, que se mueven en una horquilla que oscila entre los 100 millones de Erwin y las más moderadas de 5-10 millones de especies. En todos los casos, los especialistas consideran que la mayor parte de los organismos no descritos son artrópodos y, en concreto, insectos. Eso dejaría entre 3 y 8 millones de insectos por describir. En segundo lugar, ni siquiera es fácil saber el número exacto de especies bautizadas por los taxónomos. La sinonimia juega en contra. Por ejemplo, se considera que se han descrito hasta la fecha unos 550.000 escarabajos, de los que ‘sólo’ serían ‘buena especie’ unos 350.000. No es de extrañar que haya otras estimaciones diferentes. La cifra de insectos conocidos que podemos aventurar asciende a algo más de 1.000.000 de especies. Si la Diversidad es la característica fundamental de la Vida, los Insectos son, sin duda alguna, su mejor ejemplo.
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